Los términos "crema de retinol" y "crema de retinoides" suelen utilizarse indistintamente, pero es importante entender la diferencia. El retinol es un tipo de retinoide, y la principal diferencia entre una crema de retinol y una crema de retinoides es la potencia, que está relacionada con la cantidad de "conversión" necesaria en la piel para obtener los beneficios de estos ingredientes. El objetivo final de la aplicación de cualquier crema de retinol o retinoide es proporcionar a la piel ácido retinoico. Los retinoides aportan ácido retinoico directamente a la piel, mientras que el retinol es convertido biológicamente en ácido retinoico por la piel tras su aplicación.